卧虎藏龙系列游戏的故事背景主要设定在19世纪中叶的中国清朝时期，具体时间线承接了2000年李安导演同名电影的剧情框架。游戏以第一部电影结尾后的几年为起点，围绕绿Destiny宝剑的争夺展开，通过虚构角色杰克与晓霞的跨文化冒险，再现了清末江湖的动荡与东西方文明碰撞的历史语境。这一时代背景的选取既保留了原著武侠精髓，又为游戏叙事提供了更广阔的发挥空间。
游戏中的历史细节呈现较为考究，从建筑风格到服饰设计均体现了晚清特征。甲午海战后的社会变革被巧妙融入支线任务，玩家可通过NPC对话感受到光绪帝与慈禧太后的权力博弈对民间的影响。开发团队并未完全拘泥于真实历史，而是将修仙传说等奇幻元素与历史事件交织，如在某山涧中发现的修仙者洞府遗迹，这种虚实结合的手法增强了游戏的探索趣味。
剧情核心冲突源于江湖势力对上古灵简的争夺，这一设定延续了传统武侠中秘籍引发血雨腥风的经典模式。游戏地图横跨外蒙古至南海的广袤区域，通过3D技术精准还原了清代疆域风貌。各门派如武当、丐帮的设定严格遵循历史记载，其武学体系也参考了清代武术典籍，这种严谨性使虚拟江湖具备了真实的历史厚重感。
时间线的处理上，游戏采用双线叙事结构：主线跟随电影续作时间推进，支线则通过奇遇系统回溯康乾盛世的武林往事。这种设计既保持与影视IP的连贯性，又拓展了历史纵深感。玩家在完成桃花谷游记等成就任务时，能清晰感受到从建筑纹样到兵器形制的时代演变轨迹，这些细节共同构建出层次分明的历史时空。
相较于其他武侠游戏对唐宋时期的偏爱，卧虎藏龙聚焦清末的特殊性在于：这个新旧交替的时代完美契合游戏传统武学与西方文明碰撞的主题。开发团队通过昼夜更替系统、动态天气等机制，生动再现了19世纪中叶中国城乡的生存状态。当玩家操纵角色施展轻功掠过徽派建筑的马头墙时，游戏引擎渲染的光影效果会精确呈现清代民居的材质特征，这种考究程度在同题材作品中较为罕见。
